Saive wil voor de zesde keer naar de Olympische Spelen. Volgens de reglementen van de Internationale Tafeltennisfederatie (ITTF) heeft hij recht op een rechtstreekse plaats: op de wereldranglijst stond hij op een uitgekuiste lijst op de 20ste plaats, ex-aequo met Persson. De ITTF keek dan naar de cijfers na de komma waardoor Saive plots 21ste staat.
Jean-Mi gaat uiteraard niet akkoord met deze werkwijze en heeft een zaak voor het TAS aangespannen. De ITTF ging in eerste instantie akkoord met een uitspraak van het TAS, maar is deze week op haar stappen teruggekeerd. De kans op een rechtstreekse kwalificatie voor de Olympische Spelen daalt hierdoor wel, maar Jean-Mi geeft zichzelf nog vier kansen:
- De zaak wordt door het TAS alsnog beslecht bij verstek
- Jean-Michel wil ook naar de burgerlijke rechtbank stappen als het TAS geen uitspraak wenst te doen
- Er zijn nog twee kwalificatietornooien, alhoewel Saive aangeeft dat een er van te vroeg zal zijn om er met een goede voorbereiding te kunnen starten
- De Chinezen hebben nog een "wildcard". Aangezien Saive in China nog altijd razend populair is en ondanks deze status toch geen bedreiging vormt voor een Chinese medaille, is de kans reëel dat die wildcard aan Jean-Mi wordt gegeven
Bron: http://www.sportwereld.be
Nieuwste episode in de zaak-Saive: over enkele dagen zal het TAS, de hoogste internationale sportrechtbank, zich uitspreken of het doorgaat met de procedure of niet. Als het TAS doorgaat, moet de internationale tafeltennisfederatie (ITTF) rekening houden met het verdict, zegt Jean-Luc Flagothier, de advocaat van Saive. 'Ze hebben een verklaring ondertekend dat ze de beslissing aanvaarden. Dat ze zich eergisteren terugtrokken en zo de arbitrage weigeren, verandert daar weinig aan.'
Ter herinnering: Saive is van mening dat hij, via zijn twintigste plaats op de wereldranglijst, recht heeft op een rechtstreeks olympisch ticket en trok naar het TAS. 'De ITTF is bang. Ik kan het niet anders verklaren dat ze nu plots het gezag van het TAS weigeren', zegt Saive. 'Maar mijn advocaat heeft gevraagd om de procedure voort te zetten, desnoods zonder het TAS.'
Als het TAS oordeelt dat de gerechtelijke procedure toch wordt stopgezet, is de hoop op rechtstreekse kwalificatie niet vervlogen, zegt Flagothier. 'We kunnen nog naar de burgerlijke rechtbank stappen.'
Ook sportief is Saive nog niet uitgeteld: er zijn nog twee olympische kwalificatietornooien. Op het Europese in Nantes (2-6 april) rekent Saive niet. 'Nantes is te kortbij om mij deftig voor te bereiden.' Rest het wereldkwalificatietornooi van Boedapest (8-11 mei).
Stel dat ook Nantes en Boedapest geen olympisch ticket opleveren, dan nog heeft Saive zijn pijlen niet verschoten. Want de Chinese organisatoren van Peking 2008 hebben nog een wildcard voor het tafeltennistornooi. Die kan dienen om een speler die op het ogenblik van de kwalificatietornooien geblesseerd was, op te vangen, maar evengoed om een speler die veel betekent voor het internationale tafeltennis te 'waarderen'. Dat kan geen Chinees zijn - ze zijn al met drie, het maximumaantal spelers per land. En dan ligt Saive goed in de markt. Hij is een oudgediende, vormt geen echte bedreiging voor de medailles - lees: Chinezen - en is onwaarschijnlijk populair in China.
